據(jù)《日經(jīng)中文網(wǎng)》報道，中東各國正在掀起鐵路網(wǎng)建設熱潮，渴望獲得車輛和相關設施訂單的企業(yè)也由此迎來了商機。有估算稱，包括城市鐵路和長途鐵路等，中東和北非各國的鐵路建設投資額(含規(guī)劃項目)合計將達到約3000億美元。目前局面是，靠著歐洲與中東密切的歷史關系，法國阿爾斯通、德國西門子等歐洲大型企業(yè)處于領先地位，而南車集團等中國企業(yè)則在奮起直追。
      卡塔爾將于2022年舉辦世界杯足球賽，首都多哈的地鐵建設即將開始選擇承建商。建設能運送大量觀眾的城市交通網(wǎng)已成為國家課題。三菱商事等日本企業(yè)聯(lián)盟加入了訂單爭奪戰(zhàn)。沙特阿拉伯也在推動在首都利雅得和伊斯蘭教圣城麥加建設城市鐵路的計劃。
      不僅如此，鐵路建設還將擴大至城際運輸。沙特正計劃建設連接利雅得和波斯灣沿岸城市達曼的高速鐵路?？ㄋ枌佋O由首都至沙特邊境的鐵路。巴林計劃在與沙特相連的第2座跨海大橋上開通鐵路，建設費預計將達到50億美元。
      在波斯灣沿岸各國掀起的鐵路建設熱潮中，歐洲鐵路相關大型企業(yè)相繼獲得了訂單。在沙特的利雅得地鐵分區(qū)間實施的招標中，阿爾斯通主導的企業(yè)聯(lián)盟和德國西門子主導的企業(yè)聯(lián)盟等分別獲得了訂單。
      阿爾斯通在正在推進的鐵路計劃在承包額方面是眾多企業(yè)之冠，西門子則排在除本地中東企業(yè)之外的第2位。在海灣國家，從構想階段就由歐洲顧問公司起主導作用的情況很多，在獲得設備和車輛方面，歐洲企業(yè)也容易占據(jù)優(yōu)勢地位。
      正追趕歐洲企業(yè)的是經(jīng)營規(guī)模迅速擴大，且在車輛等方面具有價格競爭力的中國企業(yè)。阿拉伯聯(lián)合酋長國(UAE)的阿提哈德鐵路公司的車輛將由中國南車集團供貨，而另一家中國大型建筑企業(yè)則獲得麥加的單軌鐵路建設訂單。
      另一方面，日本的存在感薄弱。
      提到日本企業(yè)在中東取得的業(yè)績，三菱商事、三菱重工、大林組和鹿島等企業(yè)聯(lián)盟獲得的迪拜地鐵最為突出。有觀點指出，日本企業(yè)往往更加重視爭取相比中東更靠近日本的東南亞等地的鐵路訂單。
      中東經(jīng)濟類雜志《MEED》的研究員艾德?詹姆斯(Ed James)認為，“在中東和北非，所有國家都對鐵路建設計劃抱有野心”。阿聯(lián)酋(UAE)已經(jīng)開工建設橫跨全國的鐵路。同時還出現(xiàn)了將各國的長途鐵路連接起來，建設由阿拉伯半島6個國家組建的海灣合作委員會(GCC)鐵路的構想，這受到了鐵路相關領域各公司的關注。根據(jù)構想，“GCC鐵路”總里程約為2000公里，總建設費據(jù)推算超過1000億美元。為了實現(xiàn)這個構想，出入境審查等行政領域的調(diào)整也將不可或缺。
波斯灣沿岸的產(chǎn)油國紛紛計劃建設城市鐵路的背景是，經(jīng)濟發(fā)展和人口增長導致交通擁堵情況日益嚴重。2009年，阿聯(lián)酋迪拜的城市鐵路投入運行，成為緩解交通擁堵的成功典范，鄰國隨后陸續(xù)追隨效仿。
      據(jù)聯(lián)合國推算，沙特阿拉伯及阿聯(lián)酋等組建海合會的6個阿拉伯半島國家到2030年人口合計將達到6200萬人，增至2010年的1.4倍。在利雅得、多哈等主要城市，解決交通擁堵已成為刻不容緩的課題。各國豐富的原油及天然氣出口收入將成為相關建設計劃的支持。
      而在長途鐵路方面，各國估計還打算借此實現(xiàn)出口運輸線路的多元化，增加作為產(chǎn)油國經(jīng)濟支柱的礦物資源及出口品的輸送安全性。波斯灣的霍爾木茲海峽如果被水雷封鎖，完全依賴灣內(nèi)海上運輸?shù)暮掣鲊鴮萑胛C。如果建設通往阿拉伯海和紅海港口的鐵路，則有望獲得更大戰(zhàn)略空間。
      不過即便鐵路順利投入運營，也存在令人擔憂的問題。在產(chǎn)油國如果本就便宜的汽油價格進一步下滑，則很難將已經(jīng)習慣開著私家車的階層吸引到鐵路交通上來。戶外超過攝氏40度的夏季酷暑和沙漠估計也將成為鐵路設備保養(yǎng)及穩(wěn)定運行的勁敵。